في السياق، قال 5 من 6 خبراء في مجال صحة الرجال إنهم شعروا بالحيرة إزاء الإعلان المتعلق باختبار هرمون التستوستيرون، وعبروا عن قلقهم من أن يؤدي ذلك إلى علاج غير ضروري أو حتى ضار.
في المقابل، قال وزير الحرب إن الاختبارات ستصاحبها نصائح لمساعدة الجنود على اتخاذ قرارات بشأن العلاج، والذي سيكون طوعيا.
وبيّن أن الأهداف هي التأكد من أن تكون مستويات التستوستيرون لدى العسكريين مناسبة لتأدية مهامهم على أكمل وجه وتحسين أدائهم وقدرتهم على التحمل والصمود لفترة أطول لضمان جاهزية الجيش القتالية.
من جهتهم، أشار 4 من الأطباء الستة إلى أنه لا يوجد دليل قاطع يشير إلى أن فحص انخفاض هرمون التستوستيرون لدى جميع الأفراد العسكريين الذين تبلغ أعمارهم 30 عاما فأكثر من شأنه تحسين جاهزية الولايات المتحدة للقتال.
وأوضح الطبيب كيفن مكفاري ،اختصاصي المسالك البولية في المجلس الاستشاري الطبي لشركة روجيت، وهي منصة للرعاية الصحية عن بعد توفر مكملات التستوستيرون: "نسمع من المرضى أنه عند علاج انخفاض هرمون التستوستيرون، تتحسن ‌أمور مثل اليقظة الذهنية والقدرة على التحمل. لكن الأدلة ليست قاطعة، وهي تأتي من مرضى يعانون من أعراض".

توصي الجمعية الأمريكية لجراحة المسالك البولية وجمعية الغدد الصماء بتناول مكملات التستوستيرون فقط للمرضى الذين يعانون من نقص مؤكد في هذا الهرمون وأعراض مثل انخفاض الرغبة الجنسية وتقلص كتلة العضلات وانخفاض كثافة العظام.
وقال الطبيب مكفاري إن إعطاء هرمون التستوستيرون دون ظهور أعراض طبية يؤدي إلى الإفراط في العلاج، وهو ما قد يكون له عواقب وخيمة.
وقال مكفاري "كثير من أفراد قواتنا المسلحة من الشبان الذين لم يكوّنوا أسرا بعد. إذا تم إعطاؤهم هرمون التستوستيرون عشوائيا، فسيسبب ذلك عواقب لا يمكن معالجتها".
وتشمل المخاطر زيادة لزوجة الدم ومشاكل البروستاتا وحب الشباب وتساقط الشعر وتقلب المزاج.

ولم يقدم البنتاغون إرشادات مفصلة حول كيفية تقييم نتائج الاختبارات غير الطبيعية أو إذا ما كانت الفحوصات ستشمل الذكور والإناث على حد سواء.
إضافة إلى ذلك قال الطبيب حليم محمد كبير المسؤولين الطبيين في شبكة عيادات "جيم داي هيلث" لصحة الرجال "تنخفض المستويات بشكل طبيعي مع التقدم في السن، بدءا من سن الـ30 تقريبا، لكن سن الـ30 بحد ذاته ليس نقطة مناسبة لإجراء الفحص".
وقال الطبيب بي كريستوفر فروه من جامعة هاواي إن الفحص الشامل قد يكشف أيضا عن معلومات جديدة حول هرمونات الجنديات.
ولفت إلى أنه من الأرجح ألا تحتاج الإناث إلى العلاج ببدائل التستوستيرون، لكنهن قد يحتجن إلى تدخلات هرمونية أخرى.

وسط هذا المشهد، جاءت دراسة حديثة من باحثين في وايل كورنيل للطب (Weill Cornell Medicine) ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيالتسلط الضوء على سؤال: لماذا تتحول بعض خلايا سرطان القولون إلى خلايا قادرة على الهجرة والانتشار، بينما تبقى خلايا أخرى محصورة في الورم الأصلي؟
الدراسة، التي عرضها موقع ساينس ديلي (ScienceDaily)، تشير إلى أن السر قد لا يكون في طفرة جينية جديدة فقط بل في تغيير طريقة تشغيل الجينات داخل الخلية.
المفتاح هنا هو عامل نسخ يُسمى GATA6. ويمكن تبسيط دوره بأنه أشبه بـ"حارس الهوية" داخل الخلايا المبطنة للأمعاء؛ فهو يساعدها على الاحتفاظ بطبيعتها ووظيفتها الأصلية.
وعندما تنخفض مستويات هذا العامل، تبدأ الخلايا السرطانية في التخلي عن هويتها المعتادة، وتتحول إلى حالة أكثر بدائية ومرونة، تشبه إلى حد ما خلايا جنينية قادرة على التكيف والحركة.
هذه المرونة تُسمى علميا "اللدونة الخلوية (Cellular Plasticity)"، وفي الجسم الطبيعي، قد تكون مفيدة؛ فهي تساعد الخلايا على إصلاح الأنسجة بعد الجروح أو التكيف مع الإجهاد. لكن في السرطان، يمكن أن تتحول الميزة نفسها إلى خطر. فالخلية التي تصبح أكثر مرونة قد تصبح أقدر على الهروب من مكانها، والنجاة في الدم، ثم الاستقرار في عضو جديد.

في هذه الدراسة، اعتمد الباحثون على نماذج عضيات ورمية (Tumor Organoids)، وهي تجمعات ثلاثية الأبعاد من خلايا سرطانية تُزرع في المختبر وتحاكي بعض خصائص الورم الحقيقي، ثم زرعوا هذه العضيات في أمعاء فئران لمتابعة المراحل المبكرة التي تكتسب فيها الخلايا القدرة على الانتقال. ووجدوا أن انخفاض GATA6 ارتبط بظهور خلايا تملك قدرة أكبر على الوصول إلى الكبد وتأسيس نقائل جديدة.
الأهم أن حذف GATA6 في النماذج الحيوانية زاد من عبء النقائل الكبدية، بينما لم يكن تأثيره كبيرا على نمو الورم الأصلي نفسه. وهذه نقطة بالغة الدلالة؛ لأنها تقول إن الخطر لا يُقاس دائما بحجم الورم أو سرعته، بل أحيانا بما يحدث داخل الخلية من تغير في الهوية والسلوك.
وقد لاحظ الباحثون أيضا أن الخلايا التي فقدت GATA6 تميل إلى التحول من حالة موجبة لمؤشر LGR5 إلى حالة سالبة لهذا المؤشر، وهي حالة ربطتها أبحاث سابقة بقدرة أعلى على بدء النقائل الكبدية. وبكلمات أبسط، نحن لا نتحدث عن ورم يكبر فقط بل عن خلايا تتعلم كيف تصبح أكثر استعدادا للرحيل.
تفتح هذه النتائج بابا مهما أمام الطب الدقيق. فإذا ثبت مستقبلا أن انخفاض GATA6 يمكن أن يكون علامة على قابلية الورم للانتشار، فقد يساعد ذلك الأطباء على تحديد المرضى الذين يحتاجون إلى مراقبة أشد أو علاج أكثر كثافة حتى قبل ظهور النقائل بوضوح.
كما قد يدفع الباحثين إلى تطوير علاجات لا تستهدف قتل الخلية السرطانية فقط، بل تمنعها من خلع هويتها والدخول في الحالة المرنة التي تمنحها القدرة على الانتشار.

لكن من المهم عدم المبالغة، فهذه الدراسة لا تقدم علاجا جاهزا لمرضى سرطان القولون، ولا تعني أن فحص GATA6 سيصبح غدا جزءا من كل بروتوكولات التشخيص. هي خطوة بحثية مهمة لفهم آلية الانتقال، وما زالت تحتاج إلى دراسات أوسع، وإلى اختبار جدوى استخدام GATA6 كمؤشر أو هدف علاجي في البشر.
القيمة الحقيقية للدراسة أنها تغير طريقة التفكير في السرطان. فبدلا من التركيز فقط على السؤال التقليدي: ما الطفرة التي صنعت الورم؟ يصبح السؤال الجديد: كيف تغير الخلية شخصيتها؟ ومتى تتخلى عن هويتها الهادئة لتصبح مسافرا خطيرا في الدم؟