* الجيل الأول ويتمثل في استخدام المصباح الإلكتروني ( Lamp) بما فيه التلفزيون .
* الجيل الثاني ويتمثل في اكتشاف الترانزيستور ، وانتشار تطبيقاته الواسعة .
* الجيل الثالث من الإلكترونيات ويتمثل في استخدام الدارات التكاملية (IC ، Integrate Circuit ) وهي عبارة عن قطعة صغيرة جداً شكلت فى فترات ماضية قفزة هامة في تطور وتقليل حجم الدارات الالكترونية فقد قامت باختزال حجم العديد من الأجهزة ، ورفعت من كفاءتها وعددت من وظائفها .
* الجيل الرابع ويتمثل في استخدام المعالجات الصغيرة( Microprocessor ) ، الذي أحدث ثورة هائلة في مجال الإلكترونيات بإنتاج الحاسبات الشخصية (Personal Computer) والرقائق الكومبيوترية السيليكونية التي أحدثت تقدماً في العديد من المجالات العلمية والصناعية .
* الجيل الخامس ويتمثل فيما صار يعرف باسم النانوتكنولوجي nano technology
من المتوقع خلال السنوات المقبلة أن تواجه تقنية النانو تغيرات واسعة في عدة مجالات ولذلك هناك ثلاثة مراحل للوصول إلى التكنولوجيا النانوية هي:
1) التمكن من التأثير والتحكم بكل ذرة من الذرات المكون للمادة، وهذا يعني تطوير طريقة للامساك بالذرة وتحريكها إلى المكان المطلوب.
2) تطوير ألات نانوية تسمى المجمع assembler، تبرمج مسبقاً لتتحكم في الذرات والجزيئات.
3) تطوير ملايين المجمعات فإن أجهزة نانوية تسمى المستنسخات replicators تكون مبرمجة لتبني هذه المجمعات.
وعلاوة على السرية المطلقة التي احيطت بها البحوث المتعلقة بالنانو تكنولوجي الا ان تطبيقاتها هي المستخدمة في الكثير من مناحي الحياة واهم هذه التطبيقات هي :ــ
- صنع حواسيب خارقة الأداء وصغيرة الحجم كما يهتم بادخال مواد بيولوجية من الكائنات الحية لتندمج في الاسلاك وسائر انواع الموصلات.
- الهندسة الميكانيكيّة، مقاومة الصدأ والتآكل والاحتكاك
- تخزين المعلومات في رقائق ذات حجم متناهي في الصغر يتم غرسها تحت الجلد او داخل الجسم لتتبع حركة الافراد.
- روبوتات نانوية تغرس في الجسم للتعرف على الخلايا المريضة وترميمها ومعالجتها .
- في صناعة البدل عسكريّة تقاوم الحرارة والبرودة وكذلك بدلات عسكرية من الجيل الجديد وتعتبر خارقة تحميهم من الرصاص والغازات والسموم.
- في صناعة أنواعً جديدة من البلاستيك الذي يحتوي على هذه الجسيمات لاستخدامه كبديل للهياكل المعدنية على الطائرات والصواريخ والأقمار الصناعية وكذلك خودات الطيارين.
- صناعة الموجات الكهرومغناطيسية .
- صنع سفن فضائية ذات أحجام صغيرة.
ومن اهم أنواع التركيبات الجزيئية قام العلماء في عالمنا الحديث بإنتاج نوعين من التركيبات الجزيئية:
1- بلورات جزيئية.
2- أنابيب جزيئيـة.
وتعتبر البلورات جزيئية ومجموعة ذرات في حجم النانومتر ، لها خصائص بصرية، وإلكترونية ومغناطيسية فريدة. فهناك على سبيل المثال، بعض أنواع البلورات الجزيئية ينبعث منها الضوء عندما تمتص الطاقة. ولكن يعتمد لون الضوء المنبعث على حجم البلورة. والنوع الآخر من البلورة الجزيئية له خصائص فريدة ترتبط بقدرته على نقل التيار الكهربائي. ويمكن أن تتحول عينة صغيرة من هذه البلورة الجزيئية من معدن موصل ممتاز إلى عازل. ويمكن أن يحدث هذا التغيير عند درجة حرارة وضغط ثابتين، وبدون أي تغيير في الخواص الكيميائية للبلورة. كما يستخدم بعضها كموصلات وبعضها عازلات أو أشباه موصلات.
وشبه الموصل مادة توصل التيار الكهربائي بصورة أفضل من العازل، ولكنه ليس كالموصل.ولهذا فإن الأشياء التي بحجم النانوميتر ذات خصائص فيزيائية وكيميائية تختلف عن خصائص الأشياء الكبيرة من المادة نفسها. كما أن خصائص الأشياء الصغيرة تتغير بانتظام ومرونة مع الحجم وفقًا لما يعرف بقوانين القياس. وباستخدام تلك القوانين، وهكذا يمكن تصميم مواد متطورة تتفاعل بطرق مختلفة ومتنوعة بتغيير حجم المكونات فقط.
ومن ناحية أخرى قام العلماء بدراسة مواد تكنولوجية التصغير المحتملة، نظرياً أو من خلال محاكاة الكمبيوتر، حيث اكتشفوا مميزات ومساوئ بناء مفاتيح التشغيل والترانزستورات المنمنمة باستخدام أنابيب كربونية دقيقة متنوعة الارتباط، وسلاسل ذرية مصنوعة من الذرات الفردية أو حتى جزيئات DNA إلا أن مساهمتهم الرئيسية تمثلت في تركيزهم على بناء الأجهزة الدقيقة، وخلصوا إلاَّ انه تعين على المطورين بناء أجهزة دقيقة من الأسفل إلى الأعلى، فإنهم سوف يكونون بحاجة لتوجهات جديدة تماما نحو التطوير.