الدروع المتجانسة المدرفلة
للسنوات الأربعون الأولى من تطويرهم ، دروع الدبابات صممت تقريباً فقط لحمايتهم ضد الهجمات البالستية . هم في الحقيقة يشكلون نحو 40-50% من وزن دبابة المعركة ، وتضمنوا في بداية الأمر فقط صفائح فولاذية عالية المقاومة high strength steels . إن أي دراسة لمواد التدريع الحديثة ، يجب أن تبدأ بالفولاذ Steel وسبائكه ، فالفولاذ متنوع المزايا وبتغيير التركيبات والمعالجات الحرارية ، يمكن إنتاج سبائك فولاذية ذات خصائص عالية الجودة والمتانة . وطبقاً لإتحاد منتجي الفولاذ الأمريكي ASM-96 ، فإن هناك بشكل حرفي للوصف ، مئات الأنواع من الفولاذ قيد الاستخدام في كافة أنحاء العالم ، ولكن بضعة منها فقط يمكن أن يكون مؤهلاً للاستخدام في تصفيح الدبابات والعربات المدرعة الأخرى (جدير بالذكر أن مراكز البحث العلمي الغربية ، تعمل على تطوير أنواع من الفولاذ شديدة القوة ، تجمع بين خاصتي الصلادة ومقاومة التمزق) . نوعية الفولاذ المستخدم في صفائح التدريع يشتمل في أحد أنماطه على ما نسبته 0.25-0.4% من الكربون وعناصر مسبوكة أخرى ، بشكل رئيس النيكل nickel والكروم chromium وبنسبة 0.5-3.75 و1.8% على التوالي ، بحيث تتفاوت قوة قابلية الشد tensile strength (مقياس لمقدار الإجهاد الأقصى الذي يمكن للمادة أن تتعرض له قبل وصولها لنقطة الانهيار أو التحطم) لفولاذ التصفيح عند حدود 850-1700 ميغا نيوتن لكل متر مربع . وحتى عند حدود قابلية الشد الدنيا ، لا يزال هذا النوع من الفولاذ الذي يزود ملكيات وخصائص ميكانيكية mechanical properties ، أفضل بكثير من الفولاذ منخفض الكربون Low carbon steel ، الذي يوصف بقابلية أكثر على المطاوعة وقابلية الطرق مقارنة بالفولاذ عالي المقاومة ، مع قابلية شد تبلغ 350 ميغا نيوتن لكل متر مربع (يحتوى على ما نسبته0.05-0.30% من الكربون ، وأقل من 0.6% منغنيز) .
فولاذ صفائح التدريع يجب أن يتصف بالصلادة والصلابة والقسوة ، بحيث لا يتحطم متى ما ضرب بقوة وسرعة عالية ، لذا كان إنتاجه يتم وفق تقنية تصنيعية يطلق عليها "الدرفلة" rolling ، وهي عملية صناعية وطريقة لتشكيل المعادن عن طريق مطها وتسطيحها أو ترقيقها وسحبها طوليا أو عرضيا بالشكل المطلوب . وتعتمد فكرة الدرفلة على تمرير المعدن مسبق التسخين عبر بكرات اسطوانية ثقيلة وملساء ذات صلادة عالية (تسمى الدرافيل) تدور في اتجاهين متضادين ، وذلك بهدف تقليل سمكه أو قطره . والهدف النهائي هو إنتاج لفائف أو صفائح متجانسة homogenizes في تركيبها الجزيئي ، مع إزالة النقائص والشوائب التي تخفض قوة الفولاذ ومتانته . عملية الدرفلة تساهم أيضاً في إطالة ومد التركيب الحبيبي grain structure للفولاذ لتشكيل خطوط طويلة ، بحيث يمكن للإجهاد والضغط المطبق على الفولاذ في لحظة ما ، من التدفق والجريان في كافة أنحاء صفيحة المعدن ، بدلاً من التمركز في منطقة واحدة . يطلق على الصفائح الفولاذية المنتجة اختصاراً RHA ، أو "الدرع المتجانس المدرفل"Rolled Homogeneous Armour (يدعى درع متجانس لأن تركيبه وبنيته الهيكلية منتظمة في كافة أنحاء أجزاءه) ، التي شهدت حضوراً مكثفاً في الحرب العالمية الثانية ، إلا أن استخدام شكل من أشكال المقذوفات المضادة للدبابات ، يطلق عليه "الشحنة المشكلة" shaped charge للتغلب على قوة الفولاذ ، فإن صلادة وصلابة وقسوة RHA ، لم تعد توفر حماية ضد هذا التهديد .
الدروع المتجانسة المدرفلة
